Sie sind die Visual Kei Band, an der es kein vorbei gibt, wenn man sich mit Visual Kei beschäftigt. Die Pioniere, wenn man so will. Doch nicht nur dass, sie sind auch ein der – wenn nicht sogar die – erfolgreichsten Rockbands Japans.
Gegründet mit ihrem ersten permanenten Line-Up, bestehend aus Gründern Yoshiki und Toshi mit Gitarristen Pata und hide und Bassist Taiji in 1987 folgt eine lange und abwechslungsreiche Karriere, die sich durchaus sehen lässt: 5 Studio-Alben, 6 Live-Alben, Singles, etliche Live-Auftritte und mehr.
X Japan – Kurenai (Live 1994)
Anfangs trug die Band nur den Namen X, jedoch ergänzten sie 1992 das Japan, um sich als ihr Erfolg zuzunehmen begann, von einer amerikanischen Punkband abzugrenzen, die ebenfalls den Namen X trug.
X Japan – Rusty Nail (Live 1997)
Besonders einschneidend für X Japan war ihre Auflösung im Jahr 1997 aufgrund von Sänger Toshis Verstrickung in eine Sekte. Im Mai 1998 stirbt Gitarrist und Rockstarliebling hide, was die japanische Musikwelt erschüttert. (zu hide wird es auch noch einen Artikel geben)
X Japan – Endless Rain (1989)
Im Jahr 2007 finden sich die anderen Mitglieder wieder zusammen und gründen die Band ein Jahr später neu. Auch hier machen sie erfolgreich weiter, wo sie aufgehört haben: Mit erfolgreichen Festivalauftritten und Tourneen, auch außerhalb Japans, einem Golden Globe Award als Beste internationale Band (als erste japanische Band überhaupt) und der Veröffentlichung ihrer Dokumentation We are X in 2016, die ebenfalls einige Preise gewinnt. Aber auch einige Rückschläge sind zu verzeichnen. 2011 verstirbt der ehemalige Bassist Taiji und Yoshiki muss 2017 notfalloperiert werden aufgrund von Nackenproblemen, die von seinem extremen Schlagzeugstil kommen.
Besonders Pianist und Schlagzeuger Yoshiki ist aber auch noch neben der Band aktiv. Er hat unter anderem mit dem Tokyo Philharmonic Orchestra die Carnegie Hall in New York ausverkauft. Bei diesen Konzerten hat er sowohl eigene klassische Kompositionen als auch orchestrale Versionen der X Japan Songs aufgeführt.
Trotz der vielen erfolgreichen Auftritte, unter anderem auf dem Coachella 2018, der Wembley Arena in London und im Madison Square Garden in New York, hat die Band in 22 Jahren kein Album mehr veröffentlicht. Das könnte sich jedoch bald ändern. Yoshiki arbeitet scheinbar an den letzten Zügen eines neuen Studio-Albums und neuer Musik. Man darf also gespannt sein.